وافق البنك الدولي، اليوم السبت، على برنامج بقيمة 266.5 مليون دولار، بتمويل من المؤسسة الدولية للتنمية، لتحسين الوصول إلى الإنترنت في أربع دول في غرب أفريقيا، هي موريتانيا، غامبيا، غينيا وغينيا بيساو.
ويسعى البرنامج إلى تشجيع إنشاء سوق رقمية موحدة في غرب أفريقيا، وهي مبادرة يتم العمل عليها بالتعاون مع الاتحاد الأفريقي وتحالف أفريقيا الذكية والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (ECOWAS) لتعزيز القدرات المؤسسية لإدارة وترويج الأسواق الرقمية.
ويهدف البرنامج كذلك، إلى تقليص الفجوة الرقمية عن طريق خفض تكلفة خدمات الإنترنت في المنطقة، وعبر تشجيع المنافسة بين مقدمي الخدمات وتحسين البنية التحتية الأساسية للاتصالات.
وقال البنك الدولي إنه على الرغم من التقدم المحرز في توسيع تغطية النطاق العريض المتنقل، لا تزال غرب أفريقيا تواجه فجوات كبيرة في الاتصال والوصول والاستخدامات الرقمية، ولا يزال معدل اعتماد خدمات النطاق العريض المتنقلة أقل من 40%، ويرجع ذلك أساسًا إلى ارتفاع أسعار التجزئة، كما لا يزال العجز في البنية التحتية، ولا سيما في مجال الاتصال الدولي ونشر الشبكات الأساسية للألياف الضوئية، يشكل عقبة رئيسية أمام تلبية الطلب المتزايد على البيانات والخدمات عبر الإنترنت.
