في العقد الأخير من القرن التاسع عشر اتضحت رغبة فرنسا في ضم موريتانيا إلى بقية مستعمراتها في الغرب الإفريقي عملا بمقترح "كبلاني" الذي طالب وزارة المستعمرات ووزارة الخارجية بضرورة ربط المستعمرات الفرنسية في السودان الغربي بتلك الموجودة في الشمال الإفريقي، وقد تمت الموافقة على هذا الطلب بموجب قرار صادر في 27/12/1899م.